杏坛逢简有一座很“厉害”的祠堂，名号响当当，在顺德众多祠堂中“脱颖而出”，它是刘氏大宗祠，是逢简最大的祠堂，是顺德五大祠堂之一，也是目前珠三角保留最完整、规模最大的明代祠堂，据传，逢简刘氏是中山靖王之后，与刘备同宗，是汉高祖的后裔。
刘氏大宗祠位于杏坛镇逢简村，堂号“追远堂”。始建于明永乐十三年（1415年）明天启年间扩建。清嘉庆年间及2002年多次重修。刘氏供奉至今已有二十二世了。当时称“影堂”，后改为：“追远堂”。
逢简古村“第一祠堂”，气势恢宏
刘氏大宗祠是逢简古村“第一祠堂”，无论占地面积还是气势都是其他祠堂所无法比拟的。宗祠建于明永乐十三年，为刘氏五世祖率族建祠。明天启年间进行过修缮，扩建东西钟、鼓二楼及周边楼阁等。宗祠坐北向南，三路三进四合院式结构。硬山顶，龙舟脊，青砖墙。是顺德年代较为久远，造型较为独特的宗族建筑。它五门的整体设计，在附近的祠堂中也算独具一格。
刘氏大宗祠的第一道门是“藜光书院”入口；第二道门是“台门”，门上方的砖雕和绘画古朴而有特色，一扇油漆一新的门也还保留着些许古风；与之对称，大门另一侧有第四道门“阁道”；第五道门现已破旧不堪，但门的上方仍隐约可见“广益围所”四字，里面收藏的是全族筑堤护围的工具。五道门便诠释了祠堂的所有功能与内涵。
中座是追远堂，寓“慎终追远，孝思不匮”之意。追远堂前有墀池，墀池左右有石狮子各一，台周有白石护栏，这是探花的配置，说明族中曾有人中过探花。
祠内有碑志二块：（一）《叁会题名碑记》，落款为“乾隆三十三年（1768）戊子仲春谷旦立”。（二）《重修上帝庙碑记》，落款为“光绪十七年（1891）岁次辛卯季冬吉旦等仝立石”。
集能工巧匠的智慧，宗祠“以水为财”
逢简刘氏大宗祠所在的自然村，名“村根”，是“一村的根本”之意，彰显了大宗祠的历史悠久、根基深远。早在明永乐十三年（1415），刘氏五世祖刘观成，便开始率领众族人尽心营建。经历了明天启年间、清嘉庆年间的重修、扩建，祠堂古朴端庄的风格、严谨完备的布局更臻成熟。正是逢简刘氏族人在此生息、繁衍、壮大的见证。
刘氏倾全族财力，集能工巧匠的智慧，选址、形制、规模均有讲究。他们选择了面临河涌的平地，取“以水为财”寓意。这种选址方式，可算是岭南地区的特色所在。中国内陆部分地区的祠堂、大堂、庙宇，会依山脉走势，选择背山面水的福地。但岭南山脉较少，顺德更是典型的冲击平原，因此古建筑很少以山脉作为选址的参照物，而是选择平原地丘的河岸边，在祠后堆积小土丘，形肖山脉。
祠前临水塘或河涌，或将河涌挖掘成半月形水池，以此体现“以水为财”的观念，而且也利于防火、救火。建筑与水源的结合，是如此之紧密与契合，甚至浑如一体、相得益彰。
从河涌隔岸看刘氏大宗祠，必会惊叹一声宏大！“五间三进”的构筑，在岭南是不多见的。祠堂资源丰富的顺德，如此大规模的祠堂，也仅有乐从陈氏大宗祠、杏坛黄氏大宗祠、碧江尊明堂苏公祠、北滘郑氏大宗祠、逢简刘氏大宗祠5间。
刘氏大宗祠总面阔达32米，中路也有19.2米之宽，使初次接触它的人感叹万分。占地面积1900多平方米，建筑面积1115平方米的空间，必然有非常不凡、大方的气派，使大宗祠之下的各房分支祠，均相形见绌，成为当之无愧的宗族核心。
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图片：顺德城市网摄影俱乐部“梅山飞哥”
编辑：李晓华
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