在一块普通的木板上，按照上面毛笔写好的字，用刀一点一点地刻，再在版面上刷上油墨，使印版上的图文转印到纸张上，这就是目前已经失传的雕版刻书。这种传统的雕版印刷术，清代时在容桂马岗一带曾盛极一时。文化部门表示，将整理和收集马岗刻书的资料和文物，让传统的优秀文化得到传承。
威水史
马岗刻书遍及各个阶层
“那时候家家都能听到刻书传出来的声音。”说起马岗刻书的辉煌历史，曾经担任马岗村委会主任的冯添业说，因为价格便宜，质量好，所以在清代广州甚至浙江一带的书局都会到马岗来刻书，而当时马岗人十有八九都是以刻书为生。据清咸丰三年《顺德县志》记载，马岗刻书板遍及各个阶层，不但男人能干，妇女儿童也从事该行业。
而在金武祥《粟香随笔》一书中，记者读到了关于马岗刻书的描写：“书板之多，以江西、广东两省为最。江西刻工，在金溪县之许湾；广东刻工，在顺德县之马岗。”书中还详细介绍了马岗刻书的“威水史”：苏州书商往往携书稿到广东，卖给书局；拿到钱了，则马上带着书稿到马岗刻板。
据了解，随着近代工业的发展，西方铅印技术在国内传播，广州的铅印书局增多，到了清末，雕版刻书日益衰落。冯添业说，1934年广东省立编印局为补刻板本，去马岗访查雕刻工匠，因当时顺德蚕丝衰落，农村破产，多数村家（兼以刻板为副业）不能在乡立足，雕工仅得三十余人。盛极一时的马岗雕版印书业，从此走向没落。
寻踪影
刻板、刻刀基本无法找寻
随着时间的推移，刻书的工具也渐渐难寻踪影。冯添业告诉记者，由于种种原因，马岗不少老人虽然都表示以前看到过刻书工具，但目前保留下来的，只有其家中的书桌和凳子，其他已无法找寻。他还说，当年他姑姑也是刻书工，因此家中有刻书所用的书桌和刻刀。刻桌一直放在冯添业祖屋中，满是灰尘。刻桌并不大，和一般学生用的单人书桌差不多。彭婵说，刻刀当时叫“汉字刀”，刀把由木棍制成，刀片细长，该构造既有利于刻板工抓住工具，又方便刻板时处理字的复杂结构。
据悉，上个世纪80年代，一名在福建进修的美国女博士，从一些古籍中了解到马岗刻书情况，曾专门到马岗了解当年的盛世，可惜当时所剩的资料不多。冯添业说，当时马岗村委会也想对刻书资料、文物作一个整理。村里的不少老人都说小时曾见过刻板、刻刀，但由于年代过久，加上其他种种原因，现在已基本无法找寻。“这对研究马岗刻书、研究古代印刷术都是一大损失。”
传历史
搜集有关资料和文物让文化传承
记者在马岗村采访时发现，除了个别老人知道马岗当年曾经是刻书中心外，大部分人对此毫不知情。而顺德博物馆的有关工作人员也表示，该馆馆藏尚未保存有马岗所刻的书籍。而在民间却有一些民间历史研究者无意中发现马岗所刻书籍，容桂民间历史研究者周国荣就是其中一位。目前他已收集马岗刻书40多本。记者翻阅这些书看到，纸张一般，由于年代久远，书页已经发黄；但刻字优美、油墨质量好，至今未褪色。
周国荣告诉记者，他是在无意中发现这些刻书并有意收藏。一次，他在翻看自己所购的旧书中，发现竟是马岗所刻，之后便在广州、广西等地有意识地收集马岗刻书。到目前为止所收集的刻书中，从古文评注到老皇历（即通书）、四书五经都有，其中一本还是清晖园主人龙氏家族的作文课本。
一个在历史上并不出名的地方，马岗却在清代成为全国的刻板中心，家家户户都有工艺精湛的刻工。但到了今天，却只有彭婵成为唯一的见证人。容桂文化部门表示，目前已对彭婵老人访问录像，保存其对当年刻书的回忆，同时还将搜集更多马岗刻书的资料和文物，让更多的人了解当年的印刷业和我们的文化传承。
（编辑：文风）
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