R290制冷剂空调的样机外形
顺德城市网消息 （记者林仲儒） 十年一代人，十年一更新。顺德作为全国制造业的标兵城市，产品的研发一直是区内企业的重点工作，也是顺德区政府号召企业进行转型升级，实施总部经济战略的重要途径。而事实上，随着各行各业在知识产权方面的日益重视，企业在产品研发方面所获得的支持和所投入的力度也越来越大。
研发
近亿投入，实现环保减排
日前，广东美的制冷设备有限公司的新型项目“新型R290环保制冷剂空调器核心技术研发及产业化”入选了佛山市2013年重大科技项目海内外招标名单，将有望获得获700万至1000万元的财政专项扶持。但顺德城市网记者从该项目的研究团队了解到，这一项目从设立到完成研发投入使用，所需投入资金近1亿元。
项目负责人，美的集团空调新冷媒应用技术模块—研究院高级工程师刘智勇在接受记者采访时表示，700万元的资金在近亿元的总投入上所占据的比例并不是非常大，但政府对企业创新的关注，使他们觉得如此耗费巨大的研发也是“物有所值”。
据了解，早在2007年，美芝便开始对R290环保冷媒进行研发，美的美的制冷研究院也从2008年开始了这一课题的研究。刘智勇带着他的团队，在缺少此类产品的行业性全国标准的情况下，“摸着石头过河”，先后克服了R290制冷剂易燃易爆的缺点、R290空调对运输和安装的高要求、改造旧有生产线所带来的成本核算问题和生产效率阻碍。历经6个年头，在数十位工程人员的协同努力下，项目成效初现。
“现在的R290环保制冷剂空调器核心技术已进入小批量试产的阶段，预计今年内可以投入生产，并与广大消费者见面。”刘智勇介绍，相较于现在市场上的空调普遍使用R22作制冷剂，未来使用R290作制冷剂的空调将比现在市面上的空调在臭氧消耗和二氧化碳排放上有低的数值，为改善地球温室效应的影响和响应国家节能减排的要求提供有力帮助。
成效
行业抢跑，联合国关注
刘智勇在简单计算后表示，若把现有的R22制冷剂空调器都换成R290制冷剂空调器，每年能减少二氧化碳排放超过1000万吨，而且这还没算全球每年约20%的空调增长量。当然，R290制冷剂空调器的成本会更高，这就需要刘智勇的研发团队在新型压缩机和换热器的设计上作出更大程度的优化。目前华南家电研究院和中山大学分别有研究人员加入了这一课题的研究中，这为项目的整体研发进度提速不少。
如此效益优良的项目自然得到了外界的广泛关注。据悉，联合国蒙特利尔多边基金曾对美的的R290新冷媒示范线本提供资助，目的也是希望美的尽快研发完成这一技术，并把它普及出去。
事实上，早在2011年，中德双边合作项目——格力电器R290碳氢制冷剂房间空调器生产线示范项目便已通过专家组验收。2013年12月，由联合国蒙特利尔多边基金资助的全球第一条联合国多边基金R290新冷媒示范线也于美的空调如期亮相，并顺利通过专家组验收。据刘智勇估算，从项目立项到正在使之成熟产生经济效益，总共需要投入费用超过9000万元。“产品升级说得容易，实际上很困难，这样的研发资金投入量，我估计一般的中小型企业做不了。”正因如此，联合国组织才希望通过美的这样的大型企业来客服技术攻关，假以时日再向全行业普及。
缺憾
仍未完美，安全性可更完善
也因为这样，记者在美的制冷研究院内看到，该处的保安和保密工作可谓相当严密，以防技术涉密。但刘智勇认为，即使抢在同行业企业前头，率先推出新产品，能否得到消费者的认可也还是未知数。他表示，产品安全性的演示和解释，将有可能是限制新型产品投放市场的重要因素。
他举例道，市面上每一款空调的燃烧下限数值都非常关键，因为这一数值决定了是否容易引燃甚至爆炸。 R290在这方面的改善正日渐成熟，现阶段他们正在作最后的升级。他表示，美的以产品说话，待R290空调机面世后，消费者将会看到一部比以往的产品更“绿色”、更“悭钱”和更安全的制冷设备。
同时，他作出了自己对下一代空调机的预言。他说道，下一代的制冷剂不单环保，而且绝对安全，让客户用得安心和放心，“但这应该也是10年后的事情了。”
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