英国的工业设计是在政府的直接扶持下发展起来的。上世纪80年代，时任首相的撒切尔夫人为工业设计摇旗呐喊：“可以没有政府，但不能没有工业设计。”
英国是世界上最重视设计教育的国家之一。早在上世纪50年代，英国便将设计与技术专业纳入国民教育课程中。英国设计协会（The British Design Council）委员会制定了一系方案用于推进工业设计教育和培训。英国在中学里就设置了“设计和科技”这门课，包含信息技术、绘图和计算机辅助设计等内容。
设计委员会还开展了“设计师讲学周”活动，著名设计师到学校去进行为期一周的设计项目活动，与11至16岁的学生一起动手实践。英国设计协会认为，政府投资进行教育活动不是一味地要培养设计师，而主要是开拓学生的思路，让他们将来在与设计领域相关的工作中也能一展身手。英国高等院校的设计课程专业化程度很高，已经从集体教学转向个别指导，鼓励学生发表独立见解，意在培养未来设计师的独创性。今天，到英国学习设计成为很多中国学生的向往。
在自上而下对设计教育的高度重视下，英国拥有数量众多的设计师。数据显示，目前，在英国有185，500人从事设计产业工作，12，456家设计咨询公司所拥有的设计师有60，900人，非设计师为348，300人。以自雇形式或者是以自由职业者的身份从事设计的人数接近５万人。
（编辑：谢全）
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