“也不知道你图啥，整天跑到乡下受苦受累，晒得像黑炭一样。”在朋友们利用暑假满世界旅游的时候，符茂却偏偏喜欢跑到农村“受罪”，朋友偶尔也会打趣他，但更多的是对他的钦佩：做一、两件好事容易，做一、两年好事也容易，但是坚持做十几年好事太不容易了。
2004年，符茂第一次参加“三下乡”活动，他被眼前恶劣的条件给震惊到了。教书时，符茂发现农村的小孩性格偏内向，上课不爱表现，跟自己在顺德接触的学生大不相同。知识面也相对较窄，很多事物都没有接触过。但相处的过程中，孩子们的天真淳朴也深深地感染着这个看多了城市繁华的年轻人。2004年至今，每年暑假的“三下乡”活动成为他雷打不动的“约定”。
分界小学建成的留守儿童幸福家园。
溺水事件频发，“留守儿童幸福家园”萌芽
在三下乡活动中，符茂特别关注到这么一群特殊的孩子——留守儿童。父母为了生计远走他乡，留下年幼的孩子由祖辈或者亲戚照顾。父母监护教育角色的缺失，对留守儿童的全面健康成长造成不良影响，给这些孩子留下了一生的遗憾。
2013年，符茂在湛江分界小学开展帮扶时了解到，由于学校没有食堂，学生们结束上午的课后就回到各自的家里吃饭。父母在身边的，孩子们中午会被要求在家里睡午觉，但是留守儿童则因为祖辈管不了他们，他们不想睡午觉就会跑出去玩，甚至是到海边玩水，结果导致了一些悲剧的发生。
符茂听几位当地老师在谈论儿童溺水事件，大家都在为这些孩子感到痛心和惋惜。为了避免类似事件的发生，一个想法悄然在他的心中发芽。学校附近空着一些老房子，为何不利用起来为留守儿童修建一个中午可以睡觉的地方呢？符茂将想法与学校校长和老师进行沟通，他们都非常支持和肯定他的建议。
符茂想着，这个地方应该要有床、食堂和娱乐设施等，孩子们中午可以在那里吃饭、睡觉以及玩耍。孩子们有了安定下来的地方，就不会到处乱跑，意外事件就可以得到避免。符茂还给这个温暖的地方取了个名字叫做：幸福家园。
留守儿童们在幸福家园午休。
自筹资金建“家园”，照顾好留守儿童8小时之外的生活
计划有了，下面该怎么落实呢？符茂首先面临的问题是资金问题。学校并没有配备相应的资金，符茂只能利用自身的资源去各大企业进行游说，争取企业的支持。
争取企业赞助非常艰难，有些企业主认为符茂没经验，或许只是一时的热情，不会实实在在地做这件事。符茂就将自己曾经做过的项目，以及孩子们的生活、学习状况整理为一篇小册子，和院内的老师们分工协作，去到不同的企业进行游说。符茂和老师们一心为孩子着想的真诚打动了不少企业主，使他们争取到更多的支持。
地板的瓷砖、睡觉的床、被子以及生活所需的油盐米都争取到了爱心企业的赞助，幸福家园开始运转起来。校方安排了两名生活老师负责留守儿童们8小时上课时间之外的生活。留守儿童在幸福家园可以吃到热腾腾的早饭和午饭，午休后生活老师会叫他们起床，晚上还可以参加读书会、舞蹈课等各式各样的活动……
留守儿童因为家庭贫困又缺乏照料，身体素质相对较弱。在幸福家园，生活老师拿着鸡蛋、牛奶或者排骨粥，变换着花样给孩子们补充营养。幸福家园还设立夜读室，收集了很多适龄图书。孩子们将幸福家园作为学习、休息、娱乐的基地，在这里可以与同龄人进行更多的交流，孩子们的性格变得更加开朗，也更爱笑了。
支教老师教留守孩子跳舞。
带着学生一起下乡，共圆留守儿童才艺梦
留守儿童在学校之外，常常是自己独处，独自承受着本不该在这个年纪所承受的孤独。符茂常常看到这些孩子因为想念父母而郁郁寡欢，他想要让他们的内心世界更丰富，独处时可以发展一下自己的兴趣爱好，不会因为无所事事而胡思乱想。
农村的孩子接触才艺的机会比较少。作为顺德职业技术学院校团委副书记符茂便在学校招募多才多艺的大学生下乡。大学生们除了给孩子们上课之外，还可以给孩子们教才艺。街舞、拉丁舞、民族舞、葫芦丝、摄影、绘画等等，每个留守儿童总能学到一两种自己感兴趣的才艺。这不仅丰富了留守儿童的课余时光，有的小孩从一年级学到六年级，不仅才艺多样而且性格变得更乐观。
每年三下乡，符茂都会在当地学校举办一场大型的文艺晚会，晚会前会在各个村居大力宣传，让所有村民都能来观看小孩们的文艺表演。“我们让每一个留守儿童都有自信到台上表演，培养他们的自信心。”符茂语重心长地说道。
《我爱大海》节目在央视进行录制。
2018年，孩子们带着老师们教授的舞蹈《我爱大海》登上了中央电视台少儿频道暑假栏目。“最美留守儿童”“全国摄影奖”……孩子们用一张张奖状来证明符茂的心血没有白费，同时也推动了当地农村教育扶贫事业的发展。
随着幸福家园的工作模式成形，在争取赞助上也得到了更多的理解和支持，包括政府也给予了资金支持。有了这些力量，留守儿童的慈善工作越做越好、越做越大。现如今，不仅分界小学有留守儿童幸福家园，湛江的杨淦镇协和小学、遂城镇豆村小学、港门镇西坡小学都相继建设了留守儿童幸福家园。
越来越多留守儿童幸福家园在湛江建起。（右二为符茂）
“每年下乡帮扶最后回去的那一天，孩子们大早上6点就守在门口。”符茂他们的车开起来后，孩子们就跟在追着车后跑边哭，喊着“姐姐不要走，哥哥不要走。”整个场面都是哭声一片，校长、老师、家长看到后无人不动容。每一次的分离也使符茂和孩子们的心更加融在一起，也越发坚定每年暑期的“约定”。（邵巧玲）
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