罗瘿公
罗瘿公生于顺德一仕宦世家,少年时就读于广州万木草堂,与陈千秋、梁启超等同为康有为弟子,清光绪二十六年(1900年)赴京,为国子监生。三年后,参加顺天乡试,名列副榜。后由张百熙保荐,33 岁应考经济特科,获授邮传部司官。辛亥革命后,历任总统府秘书、参议、顾问等要职,袁世凯称帝前夕,罗瘿公退出官场,以卖文鬻字为生。罗瘿公一生多才多艺。
热心扶持才俊
罗瘿公性情风雅,极喜交游,到北京后,自达官显宦、世家子弟以至贫寒艺人、落魄才士,不乏熟人和朋友。他乐于助人,热心扶持才俊,不少有才华而遭际坎坷的青年人,都受过他鼎力相助。
程砚秋《玉堂春》剧照。1922年他首次到上海演出,在罗瘿公安排下,以一出《玉堂春》一炮而红。
程砚秋幼年入戏班,13岁时倒嗓,因师约未满,被迫继续演唱,眼看嗓子被毁,瘿公贷款将他赎出,亲授识字读诗,为他编写剧本,指导他熟悉戏路,还介绍他拜梅兰芳为师。后来,程砚秋学有所成,重登舞台后,罗瘿公为了扩大影响,每逢程砚秋演出,都将前面几排座位包下,邀请朋友和社会名流来观看。程砚秋深受鼓舞,日益勤学苦练,创立了京剧“程派”艺术,成为京剧界一代宗师。
画坛巨子徐悲鸿22岁时,持康有为介绍信上门求助,罗瘿公看了他的画作后,深为赞赏,随即写信给当时任教育总长的友人,力荐徐悲鸿官费留学法国。在徐悲鸿等候出国期间,罗瘿公还邀请他一同看戏、谈艺,并作诗为他扬名。
精通京剧门道
罗瘿公学识广博,多才多艺,精通京剧门道。他善于编曲编剧,写过不少剧本和理论著作,对推动和总结当时的京剧艺术起到较大作用。但有关文字后来大都散失,现存《鞠部丛谈》,仅是介绍京剧变迁和艺术生活的随笔结集,对京剧研究有较高的价值。
罗瘿公最惜重的还是自己的诗歌作品,遗嘱要求墓碑只凿“诗人罗瘿公之墓”七字。他的诗歌早年学李商隐,后来参以白居易、陆放翁等。他曾与黄节、梁鼎芬、曾习经并称“岭南近代四家”,有《瘿庵诗集》行世。
他的书法也相当出色,劲气内敛,结体宽和而不珀金,通篇章法雄健飞动,耐人观赏。不少京剧艺人经他点授之后,在书道上有所成就。他还留心搜集辑存史料,在梁启超主编的《庸言报》开辟专栏,发表有关近世掌故的文字,后辑为《庚子国变记》、《德宗承统私纪》等。
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编辑|方外
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