前言：到顺德不看古桥，就如同到北京不去长城，终究是一种难摄其文化神髓的遗憾。因为那是一个文化符号，也是一种艺术享受，更是一段历史见证。每座古桥都有一个令人心驰神往的传说，它们都已化作乡人心中永不消散的彩虹。顺德城市网将推出“古桥”系列报道，为您掀开各镇街古桥的面纱，回望那漫漫历史长河中的动人故事。
起凤桥虽然无法再恢复原貌，但依然是众多村民心中的记忆
水，在中国传统文化中扮演的角色举足轻重，而有水之处，必有桥的身影相伴。岭南水乡的桥，温婉身姿如同宣纸之上的写意勾勒，就在乐从水藤、沙边等村居，完好保存了几座始建于清代的桥，它们分别是——“腾龙、起凤、瑞龟、玉麟”。
看到这四个词你脑海里浮现的是什么？可能无法把这与顺德乐从如今的十里家具长廊联系起来吧，原来除了在外人眼里金碧辉煌的罗浮宫之外，乐从还有如此韵律幽远的水乡景象。四灵桥所处的沙边和水藤等村居，在原来是属于一个地界——水藤堡。这片原本是水网之乡，人货往来靠的是舟桥并用，曾经桥梁遍布，可以用“百步就遇河涌隔，无桥难窜几家门”来形容。顺德城市网就带大家走进印象中不一样的乐从。
玉麟报恩
“玉麟”报恩
水藤村面积不足6平方公里，常住人口不足1万人，曾经的桑基鱼塘早已经被一栋栋工厂和写字楼所取代，建于清道光八年（1828年），长7米、宽1.5米，东北西南走向的玉麟桥就在如今的水藤村藤海大酒店门口。
玉麟桥为单孔梁式石板桥，花岗岩石桥墩，上刻有“此桥头借邓永锡堂地”，桥面由五条长条花岗岩石构筑，桥身两侧正中都阴刻“玉麟桥”三字，上款为“道光八年戊子”，下款为“阖堡鼎建，钟宝兴造”，桥头上各有两条石栏杆望柱。桥头有桥碑，刻有“石梁重大，耕牛止许渡水来往，不得踏桥，道光八年通堡公泐”，反面有“通堡公议，石梁重大，耕牛止许渡水来往，不得踏桥，永为禁戒”字样。水藤股份合作经济社理事长邓国洪说，自己是从爷爷辈口中听说的关于玉麟桥的故事。
相传水藤下沙村对面的北帝庙门口原有一对雌雄石麒麟。一年夏天，雌麒麟走了，雄麒麟四处寻找直到筋疲力尽而不能渡河，人们架设桥梁帮其返回庙口。为报答恩情，它将自己的两根须化作两条木栏杆，将自己的背化作件长石来加宽桥面，以方便善信来往。后来木栏杆被偷，因为这是雄麒麟的须，所以它痛得死去活来，结果，它只能伏在桥上，永远也不能起来，人们为了纪念它，把这座桥的名字改为“玉麟桥”。
腾龙桥畔，腾龙阁和古榕相伴
“龙凤”呈祥
不仅仅是玉麟桥，“龙凤龟麟”四灵桥背后都有一段古。其中腾龙桥和起凤桥就在现今的沙边村，沙边村村委委员何科锟带着顺德城市网来到实地探访，并讲起了这两段古。何科锟介绍，腾龙桥坐落于沙边海口与罗沙下街之间的水藤大涌，始建于清代，距今有三百多年历史，是当时水藤堡四大名桥（腾龙、起凤、瑞龟、玉麟）之首。
相传大良钟楼上的洪钟是用一条藤吊挂着的，西樵山白云洞有个颇有道行的道士得知此藤非比寻常，便多方说服钟楼主事者，说是免得日久藤废钟伤人，愿以铁链换取这条藤。钟楼的主事者相信了他的话。那道士骗到了藤之后，便星夜乘船回西樵。船至水藤闸头，道士见藤上积满灰尘，便想用水洗干净，谁知这条藤原来是条真龙，见水即化。道士一松手，真龙即腾飞天中。今日的水藤涌就是腾龙见水化成的。为此，连接罗沙厦街有条街叫迎龙里，连接沙边有条巷叫接龙里，其中龙心涌、畔龙巷也由此得名。后人在化龙的闸头建一座桥，这就是四灵桥之首腾龙桥。
而起凤桥的来历也颇具文化色彩和底蕴，据乡间史记是因为沙边原属河滩地，当中有一片沙丘在潮起刮风之时惊涛拍岸，形似一只展翅欲飞的凤凰，故称起凤。最初原住居民姓区，曾有一风水先生相中此宝地并告知区姓人家日后会发达。但原住居民不以为然，还避免洪水侵袭而陆续搬走，所以起凤里的前身叫区巷。后来何氏族人在此定居，果然风生水起，人旺财兴，英才辈出。沙边村历史上有三人高中“进士”。该村的何守谦、何国澄、何国澧高中进士后被任命为“知府”、“翰林”等官职，何国澄、何国澧兄弟均出身于起凤里书香世家。
起凤桥是起凤里巷口通往水藤永安大街（旧墟市）的一座桥，名列水藤堡四大灵桥次席，原为石、木结构，后因年代久远、风雨侵蚀、木材破废影响行人安全，解放后改建成水泥桥。桥边原有一棵几百年树龄的古榕树，但它于70-80年代因虫害枯死，现在两棵是后来才种上的。
瑞龟桥如今只剩下石刻（图片来源于网络）
“神龟”献瑞
“瑞龟桥”石刻，立于光绪年间，为“龙凤龟麟”四桥之一，现存于九眼桥边。相传水藤一富翁之子娶了湜海一财主之女亚瑞为妻。古时从湜海到水藤要摆渡才能到，亚瑞每次回娘家遇上风雨交加的天气，河水就会汹涌番滚，感到惊魂失魄。财主得知后，为让亚瑞来去方便，于是在渡头建一座桥，命名“瑞归桥”。相传，桥底有神龟一只，它头向东，尾向西，凡是桥东的人跌下去都平安无事，而在桥西跌下去的人没有一个能生还，因为那是神龟的西边，谐音“归西”。后人将两个故事各取一字，称作“瑞龟桥”。
从古至今，桥已经寄托和蕴藏了人们的生活。桥里有数不清的故事与记忆，一座桥，也能帮你读懂一方水土一方人的文化内涵。
在历经千百年的沧海桑田之后，今天能留存下来的古桥，确实经历了考验，而在这极少部分的遗存中，多数进行了现代化的改造和修补。其中，起凤桥和瑞龟桥已改建成混凝土桥，只有腾龙桥与玉麟桥仍然顽强的存在着。 （李放）
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