在现代漫画家一族中,人们熟知丰子恺、丁聪、华君武等人,而对陈依范这一名字,显得较为陌生。
陈依范祖籍顺德,1908年出生于南美洲的特立尼达,时人称之为“千里达”的地方。其父陈友仁是孙中山的英文秘书,也是我国现代外交史上的一位著名外交家,曾出任国民政府委员和外交部长。二十年代,陈依范在英国伦敦的一所大学学法律。他喜爱油画,后来认为漫画能更迅速地反映社会现实,于是改画漫画。三十年代初,陈依范回到中国,在上海为进步刊物《世界知识》、《生活》等杂志画时事漫画。日寇侵华时期,陈依范以美国及香港记者身份到延安采访,宣传抗战。解放战争时期,他又以英国记者身份再次到延安,报道解放战争胜利的消息。后返回伦敦。1950年,陈依范回到中国,在北京外文出版社任顾问,期间,时有作品在报纸和《漫画》杂志发表。七十年代应邀到美国讲学。八十年代在北京举办过《美国华人历史图片展览》。陈依范曾任美国宋庆龄基金会副主席。后病逝于美国。
陈依范用炭笔画漫画,先用炭笔勾勒线条,然后大块大块地涂抹。他所画的人物,大多身型圆润,画风显得厚重有力。1936年发表于《上海漫画》第八期的《我们的检查老爷》,是陈依范的时事漫画代表作。画中的检查老爷,双脚践踏着报刊杂志,右手拿着剪刀,左手挟着监狱,脸上带着奸狡的笑容,犀利地讽刺了当时的新闻检查制度。手上的剪刀、监狱,与脸上的笑容形成了鲜明的对比。在这些检查老爷的手下,还有什么新闻自由可言!画面用炭笔大块涂抹,人物饱满圆润,正是陈依范典型的漫画风格。1937 年发表的《战神对地球先生说》、《被击者》,反映了当时严峻的国际形势和人民奋起迎击法西斯侵略者的斗争精神。陈依范这位英籍华人,以犀利的笔触,用漫画的形式,为唤醒人民抗日而大声呐喊,为他的祖先故土,为中国的革命事业倾注了大量的心血。
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