龙船龙艇两回事

□李健明

　　一般人都容易将龙艇、龙船、龙舟混为一谈。其实，龙艇用老杉木制成，分五桡、三桡、十三桡。一人掌一桡。一般以五桡竞赛为多。龙船较大，一般可容20人，大者容60人。龙船多不作竞渡，而是在游弋中展示精美的龙头龙尾、鲜艳的旗帜和热烈的锣鼓，也就是所谓“扒斯文龙”。这两种竞赛在顺德就统称为“龙舟竞渡”。

　　“龙舟竞渡”其实是古越族人祭奠龙图腾的一种活动，所谓“南海龙之都会，古时入水采贝者皆绣身面为龙子，使龙以为己类，不吞噬”。人们将刻画成龙型的独木舟在河上竞渡，自己也装扮成蛟龙模样，希望水中蛟龙误认自己为同类，不来伤害。后来，龙图腾文化减弱后，文身转化为衣服文饰，龙舟则成为文身范围身体以外的扩张。

　　“龙舟竞渡”在祭奠龙图腾的同时，也是一种古老的消灾仪式。在传统认知中，五月俗称“恶月”。古人认为，五月端午是阴盛阳衰开始之日，一切不祥和妖魔都从这天出现。于是，人们就希望用小船将这些不祥之物赶快运走，并在你追我赶中逐渐演绎为竞渡比赛。至于龙舟竞渡与屈原牵上关系，那是隋唐以后的事，唐朝诗人文秀就说：节分端午自谁言，万古传闻为屈原。可见凭吊屈原与龙舟竞渡在唐朝已是众人皆知的传说。

　　以前，大良一带还有一个不成文的规定，就是“初一扒东门(今云路村)、初二扒北门(今北区)、初三扒龙眼(今勒流龙眼村)、初四扒旧寨(今苏岗旧寨村)、初五扒大良”。不知当年明朝顺德才子梁元柱“观龙舟竞渡”时在哪儿看?特别值得一提的是，在大良有个地方“金榜”。据说那一带村民一直饲养奶牛，他们长期外出采割青草，练就一身好力气，因此，常常在龙舟竞渡中折得桂冠，故有“金榜扒仔”美称。如今，那儿还有一块刻着“金榜”二字的石匾。它跟杏坛北水那块上刻“压尽群龙”四个大字的石匾、高赞乡洪圣殿内的“力不及我”木刻一样，都成为顺德人龙舟竞渡中技压群雄的历史记录。

　　顺德的彩龙历史悠久。据史书记载，南宋末年，宋代最后一位皇帝投河自尽后，一宫廷工匠来到大良大洲，他制作的龙凤船极为华美，他更向人们传授制作方法。后来，人们将制作的龙凤船，两旁安上轮子，轮子带动龙船游弋在河涌之间，船上艺人“作秋千戏，仿佛《清明上河图》中所有，尚为太平盛世”，俗称“大洲龙船”。如今的彩龙，多少还看到当年制作痕迹。