□李健明
顺德各处的龙船打扮十分讲究。从祠堂里请出来的龙头多用红带结成红球，分别挂在龙头上和两侧，顿时光彩照人，充满喜庆。龙嘴放入连枝带果的黄皮叶，寓意灾消祸灭，多子多孙，福寿连绵。龙尾挂花篮，内藏茉莉、灯盏花、鸡蛋花、龙船花，也就是开红花的紫薇花，并将一个新摘莲蓬倒挂轻贴水面，让它随龙船在水中划出一道浅浅的水纹。其实，这些仪式都是昔日人们以应时花草去毒辟瘴的传统习俗。因为植物茎叶端午前后都成熟可入药，所谓“端午前是草，端午后是药”。“端午百草都是药”。因此，人们将这些花草放到船中，也残存着昔日采药去毒的影踪。龙船游河前，人们将黄皮叶、龙眼叶洗刷龙船身，并请来净水符贴在龙头一侧，放上利是，待这些仪式停妥，便可游龙出海。
昔日在农历五月八日，龙潭村人更将龙母像从行宫中请到头尾翘起的神船，跟随地主船巡游村中各涌，将龙母的福祉随河水施播千家万户，因而人们多喜跳入河中，以水洗身，祈求百病尽除。据村中老人回忆，当年看护神船龙母像的是眉清目秀的自梳女。另外，昔日人们更将几艘小艇合绑成一体，满插彩旗，狮舞其上，随行龙船之后，添喜助庆，名为“狮船”。
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